Slovensko vlastní prvé dve stíhačky F-16. Na papieri
Amrický výrobca Lockheed-Martin odovzdal Slovensku dve - zbrusu nové, odskúšané a zalietané stíhačky F-16. Papierovo. Fyzicky priletia až keď dokončia tretí stroj v lete tohto roku.
Americká spoločnosť Lockheed Martin dodala Slovensku prvé dve stíhačky typu F-16. Slovensko je tak vlastníkom vôbec prvých stíhacích lietadiel americkej výroby. Minister obrany Robert Kaliňák (Smer) si však na prvý let nad Slovenskom na zadnej sedačke bude musieť ešte chvíľu počkať.
Výrobca Lockheed-Martin Slovensku odovzdal iba papiere od stíhačiek. Lietadlá samotné zostanú v USA ešte nejaký ten čas. „Ako je naplánované, prvé tri lietadlá dorazia na Slovensko v polovici roka 2024,“ spresnila termín reálnej dodávky prvých strojov americká ambasáda na Slovensku.
„Dodanie prvých lietadiel typu F-16 Block 70 Slovensku predstavuje kľúčový bod, ktorým táto krajina začína posilňovať svoje obranné kapacity,“ vyhlásil viceprezident Lockheed Martin OJ Sanchez v súvislosti s administratívnym odovzdaním strojov Slovensku. Pripomenul, že Slovensku spoločnosť Lockheed Martin celkovo dodá 14 stíhačiek.
Od Fica k F-16
Nákup amerických strojov schválila ešte vláda Roberta Fica (2016–2020), za ministra obrany Petra Gajdoša (SNS). Vláda a ministerstvo obrany naťahovali čas v prospech vtedy využívaných sovietskych lietadiel MiG-29 Fulcrum.
Podľa správy Najvyššieho kontontrolného úradu z roku 2021 stálo deväť mesiacov naťahovania času daňových poplatníkov až 22,5 milióna eur, čo vychádza na 85 tisíc eur každý deň. Tieto peniaze vo väčšine končili v spoločnosti Willing a.s., ku ktorej sa svojho času hrdo hlásil Ficov osobný priateľ Miroslav Výboh. Willing mal totiž exkluzívnu zmluvu s výrobcom RSK MiG o servisovaní slovenských lietadiel, ktoré boli počas väčšiny času v technickej kóme a neprevádzkyschopné.
Vláda Roberta Fica v decembri 2018 schválila nákup 14 kusov stíhačiek za 1,6 miliardy eur. Bez výzbroje. Podľa pôvodnej zmluvy malo byť všetkých 14 lietadiel na Slovensku do konca roka 2024.
Harmonogram sa však pre globálnu pandémiu a logistické ťažkosti a taktiež kvôli ruskej agresii voči Ukrajine výrazne posunul. Celkovo prídu F-16 minimálne o dva roky neskôr ako bolo pôvodne dohodnuté.
F-16 vytláča MiGy
Lockheed Martin okrem toho informoval, že predbežnú dohodu o o nákupe ďalších ôsmich stíhačiek F-16 podpísalo aj Bulharsko. Čoskoro bude využívať F-16 aj Ukrajina. Celkovo tento typ lietadla používa 25 krajín. Najnovšiu verziu Block 70/72 bude mať k dispozícii zatiaľ šesť štátov.
Krajiny s najväčším počtom lietadiel F-16 vo výzbroji
- USA 936
- Turecko 243
- Izrael 224
- Egypt 218
- Južná Kórea 167
- Grécko 153
- Taiwan 136 + 66 objednaných
- Belgicko 52
- Poľsko 48
- Dánsko 43
- Holandsko 29
Ďalšími užívateľmi F-16 sú Rumunsko, Čile, Bahrajn, Irak, Jordánsko, Spojené Arabské Emiráty, Maroko, Indonézia, Pakistan, Singapur, Thajsko.