Podľa kapitána 1. rangu v zálohe ukrajinského námorníctva Pavla Lakijčuka ide o mimoriadne rýchle, no nepresné zbrane, ktoré komplikujú prácu ukrajinskej protivzdušnej obrany.
Lakijčuk, ktorý vedie bezpečnostné programy Centra globalistiky Stratégia XXI, v éteri stanice Espreso uviedol, že Cirkon patrí medzi rakety, ktoré sa pre vysokú rýchlosť veľmi ťažko zachytávajú. „Cirkony nie sú presné, ale sú veľmi rýchle, preto je mimoriadne ťažké ich zostreliť. Práve preto ich Rusi používajú popri balistických raketách,“ povedal expert.
Podľa Lakijčuka má Rusko obmedzený počet nosičov týchto zbraní. Rakety Cirkon môže podľa neho odpaľovať jedna loď Severnej flotily Ruska a pobrežné komplexy Bastion v zostave Čiernomorskej flotily. Časť týchto odpaľovacích zariadení už podľa neho zničili ukrajinské sily.
Cirkon, v medzinárodných zdrojoch označovaný aj ako 3M22 Zircon alebo SS-N-33, bol pôvodne vyvíjaný ako hypersonická protilodná strela určená najmä proti veľkým námorným cieľom. Odborné databázy ho opisujú ako dvojstupňovú raketu: prvý stupeň ju urýchľuje pomocou raketového motora na tuhé palivo, druhý má využívať náporový motor typu scramjet. Jej presné parametre Rusko nezverejňuje, západné zdroje však uvádzajú odhadovaný dolet v stovkách kilometrov, pričom Moskva opakovane tvrdila, že Cirkon dokáže zasahovať ciele až do vzdialenosti približne 1000 kilometrov.
Práve kombinácia vysokej rýchlosti, krátkeho reakčného času a neúplne overených technických údajov robí z Cirkonu pre protivzdušnú obranu náročný cieľ. Britský think-tank RUSI už pri jeho zavádzaní upozorňoval, že ruské tvrdenia o schopnostiach tejto zbrane treba hodnotiť opatrne, no samotná raketa predstavuje pre modernú protivzdušnú a protiraketovú obranu vážnu výzvu.
Expert prirovnal riziko Cirkonov k skoršiemu používaniu rakiet Ch-22, ktoré Rusko odpaľovalo z bombardérov Tu-22. Pripomenul ich zásahy v Kyjeve pri nemocnici Ochmatdyt a vo Vinnycii. Ch-22 boli podľa neho pôvodne určené na ničenie lietadlových lodí a majú mimoriadne silnú bojovú hlavicu, čo ich robí obzvlášť nebezpečnými pri použití proti civilným cieľom.
Major Ozbrojených síl Ukrajiny Andrij Tkačuk v éteri Radio NV uviedol, že Rusi sledujú možnosti ukrajinskej protivzdušnej obrany a snažia sa využiť nedostatok protibalistických rakiet. Podľa neho Moskva vie, že jej balistické rakety dokážu zostreľovať strely PAC-3 zo systémov Patriot.
„Keď to chápu, hromadia zodpovedajúce množstvo rakiet, aby prerazili našu protivzdušnú obranu, aby časť rakiet prešla a zasiahla ciele,“ vysvetlil Tkačuk. Dodal, že Rusko je podľa neho schopné zhromaždiť balistické rakety na masový útok približne za dva týždne.
Nočný útok z 15. júna bol podľa hovorcu ukrajinských vzdušných síl Jurija Ihnata podobný masovanému útoku z 2. júna. Rozdielom bolo, že Rusko nepoužilo námorné strely Kalibr, ale namiesto nich nasadilo krídlaté rakety Iskander-K.
Podľa Ihnata Rusko pri útoku použilo celkovo 70 rakiet a 611 bezpilotných lietadiel rôznych typov. Medzi nimi boli rakety Cirkon odpálené z Krymu, 34 balistických rakiet Iskander-M/S-400 a 30 krídlatých rakiet Ch-101/Iskander-K. Útok odrážali ukrajinské letectvo, protilietadlové raketové jednotky, jednotky rádioelektronického boja, bezpilotné systémy a mobilné palebné skupiny.
Ihnat uviedol, že balistické rakety zostávajú pre Ukrajinu najväčším problémom. Zo 34 rakiet letiaciach po balistických dráhach ukrajinská obrana zostrelila 15. Z Cirkonov sa podľa neho podarilo zostreliť päť rakiet, čo označil za jeden z najlepších výsledkov pri tomto type zbrane. Podľa ranných údajov sa ukrajinským silám podarilo zostreliť všetky krídlaté rakety, ktoré Rusko pri útoku vypustilo.
Ukrajinská strana zároveň hlásila zásahy 20 rakiet a 27 dronov v rôznych častiach Kyjeva. Balistické rakety podľa Ihnata zasiahli aj Charkov a Dnipro.
