Z oblohy nad Ukrajinou prichádzajú znepokojivé správy. Éra jednoduchých kamikadze dronov, ktoré len slepo letia za svojím cieľom, končí. Ruské Shahedy prechádzajú radikálnou transformáciou na inteligentné „mesh-siete“, kde si stroje vymieňajú dáta v reálnom čase, koordinujú svoje trasy a spoločne hľadajú slabiny v našej obrane. Čo sa stane, keď roj dronov získa schopnosť kolektívneho rozhodovania a prečo na ich zastavenie už nebudú stačiť len bežné rušičky? Odborník na rádioelektronický boj Tymofij Jurkov v exkluzívnom rozhovore pre ukrajinský server armyinform odkrýva technologické vnútro novej hrozby, ktorá môže už o pol roka dosiahnuť plnú autonómiu a navždy zmeniť taktiku vzdušných útokov.
Pán Tymofij, v poslednom čase sa v ruských Shahedoch zaznamenáva výskyt prvkov mesh-sietí. Vysvetlite jednoduchou rečou: v čom sa tento typ spojenia principiálne líši od štandardného satelitného alebo rádiového riadenia?
Ak to povieme veľmi jednoducho, mesh-sieť je stav, keď drony udržiavajú spojenie medzi sebou a nie priamo s pozemnou stanicou. Jeden Shahed odovzdá signál druhému, ten ďalšiemu a tak ďalej, až kým sa informácia reťazovo nedostane k riadiacemu bodu. Podobá sa to na mobilnú sieť, ale namiesto vysielačov sú tu drony. V výsledku konkrétny dron nemusí mať priame spojenie s operátorom, ale zostáva ovládateľný cez iné Shahedy v skupine. Aj keď časť z nich stratí signál, zvyšok pokračuje v prenose príkazov ďalej. Kľúčový rozdiel oproti klasickému rádiovému či satelitnému riadeniu je v tom, že tu neexistuje jediný bod zlyhania. V štandardných schémach stačí zarušiť kanál medzi dronom a operátorom a riadenie je stratené. V mesh-sieti je spojenie rozdelené medzi mnohé uzly, preto je zložitejšie ho úplne prerušiť, najmä počas masívnych útokov.
Aké vybavenie sa kvôli tomu na drony inštaluje?
Sú to špecializované prijímače, vysielače a retranslátory so zabezpečeným spojením. Toto vybavenie nie je jednoduché ani lacné. Neustále sa mení, rovnako ako pracovné frekvencie, a práve preto je ťažšie ho skúmať a rýchlo naň adaptovať prostriedky REB. Fakticky ide o skupinu retranslátorov, ktoré pracujú v režime frekvenčného preskakovania (FHSS), čo umožňuje mesh-spojenie medzi dronmi. Aktívne sa takéto riešenia začali objavovať po tom, čo sme sa naučili efektívne rušiť priame spojenie, napríklad cez CRP-antény a GSM kanály. Mesh-spojenie je zatiaľ menej zraniteľné voči nášmu REB, hoci ani ono nie je nezničiteľné. Ale ako jeden z kanálov riadenia výrazne zvyšuje šancu Shahedu zasiahnuť cieľ.
Majú tieto retranslátory integráciu so satelitnými systémami typu Starlink?
Priamo nie. Ale je dôležité pochopiť, že Rusi sa takmer nikdy nespoliehajú na jediný kanál spojenia. Zvyčajne ide o kombináciu: mesh-sieť plus CRP-anténa, alebo mesh plus GSM, alebo všetko dohromady. To znamená, že Shahed má celý komplex variantov riadenia. Práve to sťažuje jeho potlačenie: musíme súčasne pôsobiť na niekoľko systémov spojenia, nie na jeden konkrétny.
Pri masových náletoch nepriateľ často vypúšťa desiatky dronov súčasne. Ako im mesh-sieť pomáha koordinovať akcie v reálnom čase?
Mesh-sieť umožňuje sledovať stav každého dronu v skupine a vymieňať si túto informáciu medzi všetkými Shahedmi. Ak je v určitej zóne jeden dron zasiahnutý, alebo naopak, úspešne prejde úsekom s oslabenou PVO či REB, táto informácia sa môže odovzdať ostatným. V dôsledku toho sa trasa alebo správanie časti dronov môže zmeniť: jedni sa vyhnú nebezpečnej zóne, iní smerujú tam, kde sa obrana ukázala ako menej efektívna. To zvyšuje celkovú životaschopnosť skupinového náletu.
Prebieha táto koordinácia manuálne alebo automaticky?
Môže to fungovať rôzne. Existujú zdokumentované prípady, keď nepriateľ využíva algoritmy alebo prvky umelej inteligencie (AI), a vtedy koordinácia dronov prebieha automaticky. Zároveň v praxi zatiaľ efektívnejšie funguje operátorské riadenie. Ale samotné algoritmy sú už implementované: systém môže automaticky zaznamenať, že v určitej zóne sa dronu podarilo prejsť cez REB alebo PVO, a na základe toho nasmerovať iné Shahedy po podobnej trase bez priameho zásahu operátora.
Môžu si Shahedy v rámci takejto siete odovzdávať dáta o cieli?
V princípe áno. Ak je dron vybavený optickou kamerou, môže odhaliť cieľ a odovzdať túto informáciu cez sieť ostatným aparátom. V takomto scenári jeden Shahed fakticky plní úlohu prieskumníka alebo korektora pre zvyšok skupiny.
Ako príchod mesh-sietí mení prácu prostriedkov REB?
Pribúda ďalší prvok, ktorý treba potláčať. Okrem GPS a klasických riadiacich kanálov je potrebné pracovať so samotným rádiovým spojením medzi dronmi, konkrétne s režimami pseudonáhodného prelaďovania frekvencií (FHSS), na ktorých mesh-sieť funguje. To sťažuje úlohu, ale nerobí ju neriešiteľnou: siete zostávajú zraniteľné, len si vyžadujú hlbšiu analýzu a adaptáciu prostriedkov REB.
Boli zaznamenané pokusy o využitie takýchto sietí na obchádzanie zón pokrytia našich mobilných palebných skupín?
Áno, presne o tom je reč. Mesh-sieť umožňuje nepriateľovi operatívne reagovať na zóny aktívneho odporu a snažiť sa vytyčovať trasy mimo úsekov, kde je práca PVO alebo REB najefektívnejšia.
Nakoľko je tento proces sériový? Má teraz každý Shahed takýto modul, alebo nepriateľ využíva „lídrov skupín“ s mesh-vybavením, ktorí vedú bežné drony?
Takýto modul sa neinštaluje na každý dron. Mesh-spojenie sa zvyčajne uplatňuje pri masových štartoch, keď sa vo vzduchu súčasne nachádza veľká skupina Shahedov. V takýchto scenároch má sieť zmysel a dáva dodatočné možnosti riadenia a koordinácie. Ak ide o ojedinelé štarty alebo malé skupiny – povedzme 4 až 5 dronovA na samostatný cieľ – mesh-sieť sa spravidla nevyužíva, pretože na to nie je praktická potreba. Zároveň nejde o klasický model „lídra skupiny“, ktorý vedie ostatné drony. V mesh-sieti je každý Shahed vybavený modulom samostatným uzlom spojenia a môže plniť úlohu retranslátora. Teda sieť sa nestavia okolo jedného riadiaceho prístroja, ale ako distribuovaný systém, kde sa spojenie udržiava cez niekoľko dronov súčasne.
Možno očakávať, že ďalším krokom bude plná autonómia roja, keď bude celá skupina pracovať bez účasti operátora?
Áno, k tomu všetko postupne smeruje. Logika vývoja takýchto systémov je presne v tom – znižovať závislosť od operátora a presúvať rozhodovanie priamo na úroveň algoritmov. Mesh-sieť už teraz vytvára základ pre toto, pretože drony nedostávajú len príkazy, ale vymieňajú si dáta medzi sebou. Plná autonómia znamená, že skupina dronov bude schopná samostatne analyzovať situáciu: kde pracuje REB, kde je aktívna PVO, ktoré trasy sú bezpečnejšie, a podľa toho meniť svoje správanie bez ručného zásahu. Technicky je to zložité, ale smer je jasný. Podľa môjho názoru sa takéto riešenia môžu objaviť už v najbližšej perspektíve, orientačne v priebehu pol roka.
Čo by mala urobiť Ukrajina a západní partneri, aby zamedzili prístupu RF ku komponentom, ktoré umožňujú vytvárať takéto vysokotechnologické systémy spojenia?
Vo väčšine prípadov ide o komponenty čínskeho pôvodu – to je základná súčiastková základňa pre vysielače, prijímače, retranslátory a ďalšie spojovacie zariadenia. Práve preto je priamy vplyv Európy či USA na túto situáciu obmedzený. Fakticky jedinou reálnou cestou je posilnenie medzinárodného tlaku na Čínu a prísnejšia kontrola dodávateľských reťazcov. Bez toho bude mať Rusko aj naďalej možnosť nakupovať potrebné prvky, adaptovať ich na svoje úlohy a škálovať podobné riešenia. Kým tento kanál zostane otvorený, nemožno očakávať rýchle zastavenie vývoja týchto systémov.