Na začiatku roka 2026 sa v arzenáli ukrajinských vzdušných síl objavila nová a technologicky vyspelá zbraň určená na boj proti bezpilotným prostriedkom. Ide o americký systém protivzdušnej obrany krátkeho dosahu s názvom V2X Tempest, ktorý bol v tichosti nasadený do ostrých bojov proti ruským dronom. Hoci oficiálne miesta vo Washingtone ani v Kyjeve tento transfer nepotvrdili, prítomnosť systému odhalili zábery zverejnené Veliteľstvom vzdušných síl Ukrajiny a následné fotografie dobrovoľníkov zachytávajúce výcvik posádok v poľných podmienkach. Tento systém bol verejnosti prvýkrát predstavený len nedávno, v októbri 2025, na prestížnej výstave AUSA vo Washingtone, čo naznačuje, že jeho príchod na Ukrajinu je súčasťou urýchleného testovania v reálnom boji.
Základom systému Tempest je vysoká mobilita a nenápadnosť, čomu zodpovedá aj jeho konštrukcia. Bojová platforma je postavená na ľahkom podvozku komerčnej buginy Can-Am Maverick X3, čo vozidlu umožňuje rýchly presun v náročnom teréne a efektívne využívanie taktiky „vystreľ a zmizni“. Vďaka nízkej siluete a agilite môže Tempest sprevádzať mechanizované kolóny alebo špeciálne jednotky a po vykonaní útoku okamžite zmeniť pozíciu, čím minimalizuje riziko odvetnej paľby. Celý systém je navrhnutý s využitím komerčne dostupných komponentov, čo výrazne zrýchľuje jeho výrobu a zjednodušuje logistiku v porovnaní s ťažkými obrnenými systémami protivzdušnej obrany.
Hlavnú údernú silu tohto „lovca dronov“ tvoria dve rakety AGM-114L Hellfire Longbow, ktoré predstavujú technologickú špičku vo svojej kategórii. Na rozdiel od starších verzií navádzaných laserom využíva variant Longbow aktívny radar v milimetrovom pásme, čo rakete dodáva schopnosť „vystreľ a zabudni“. To znamená, že po odpálení sa strela navádza na cieľ autonómne a posádka vozidla nemusí cieľ ďalej ožarovať, čím sa skracuje čas ich vystavenia nepriateľovi. Raketa nesie deväťkilovú bojovú časť a má dosah približne osem kilometrov, čo postačuje na spoľahlivé ničenie nízko letiacich vrtuľníkov, striel s plochou dráhou letu a predovšetkým dronov rôznych tried.
Detekciu cieľov zabezpečuje integrovaná senzorová sada, ktorej dominuje kompaktný radar umiestnený priamo na ráme vozidla. Tento radar je úzko zameraný na sledovanie cieľov a riadenie paľby, pričom informácie o širšej situácii na bojisku získava systém z externých sieťových zdrojov. Okrem aktívneho radaru disponuje Tempest aj anténami pre pasívnu rádiofrekvenčnú detekciu. Táto technológia umožňuje buginám lokalizovať drony na základe ich vlastného rádiového vysielania bez toho, aby samotné vozidlo muselo vysielať signál, čím zostáva pre nepriateľské systémy elektronického prieskumu prakticky neviditeľné.
Hoci je použitie rakiet Hellfire proti lacným dronom z ekonomického hľadiska nákladné, keďže cena jednej strely presahuje 150 000 dolárov, Tempest prináša Ukrajine kriticky dôležitú schopnosť presnej a mobilnej obrany. V zimných mesiacoch, kedy Rusko zintenzívňuje útoky na infraštruktúru, sa tento systém stáva dôležitým stavebným kameňom vrstvenej protivzdušnej obrany. Jeho schopnosť operovať za každého počasia a ničiť útočné drony s minimálnymi vedľajšími škodami na zemi z neho robí ideálny nástroj pre ochranu citlivých objektov a dynamicky sa meniacich frontových línií.