Spoločnosť Rheinmetall AG oznámila (10. októbra 2025), že dodá Kyjevu novú sériu systémov Skyranger 35 inštalovaných na platforme tanku Leopard 1. Hodnota kontraktu sa odhaduje na stovky miliónov eur. Financovanie dodávky zabezpečí jeden z členských štátov EÚ prostredníctvom iniciatívy „Windfall Profit Mechanism“. Výrobu a integráciu systémov bude zabezpečovať divízia Rheinmetall Italia SpA v Ríme. Systém Skyranger 35 kombinuje pancierovú ochranu pásového podvozku Leopard 1 s vysokou palebnou silou kanónového komplexu. Je navrhnutý na sprevádzanie kolón a krytie dôležitých objektov.
Skyranger 35 je vybavený revolverovým kanónom KDG 35/1000 kalibru 35 mm s kadenciou až 1000 výstrelov za minútu a účinným dosahom až 4 000 metrov. Munícia je určená na boj proti nízko letiacim cieľom, pričom do budúcnosti sa počíta aj s integráciou riadených striel.
Predseda predstavenstva Rheinmetall AG, Armin Papperger, vyjadril vďačnosť za dôveru Ukrajiny a podporu zo strany členského štátu EÚ. Rheinmetall po prvýkrát predstavil model Skyranger na platforme Leopard 1 v roku 2024. Výhodou tejto kombinácie modernej veže a staršieho tanku je relatívna nízka cena a rýchlosť dodania, keďže Ukrajina už prevzala desiatky renovovaných tankov Leopard 1.
Nemecko plánuje ešte v tomto roku objednať u Rheinmetallu viac ako 600 vežových PVO systémov malého dosahu Skyranger 30 na boj proti dronom. Celková hodnota kolesových vozidiel, ktoré sa vyrábajú v spolupráci s francúzsko-nemeckým koncernom KNDS, sa odhaduje na vyše 9 miliárd eur. Dodávky by sa mali uskutočniť do roku 2030. Nemecký minister obrany Boris Pistorius už minulý týždeň avizoval nákup niekoľkých stoviek systémov Skyranger, pričom aktuálne je objednaných približne 19 kusov.
Skyranger je systém, ktorého vývoj začal Rheinmetall v roku 2018 ako nástupca známeho Gepardu. Je navrhnutý ako rodina mobilných PVO komplexov na ochranu pozemných síl a stacionárnych objektov, pričom je v médiách často označovaný ako „zabijak dronov“. Hlavnou zložkou je veža s protilietadlovým revolverovým kanónom (kaliber 30 mm alebo 35 mm), ktorá sa dá inštalovať na rôzne kolesové alebo pásové vozidlá. Systém je primárne určený na obranu proti bezpilotným lietadlám, no dokáže čeliť aj barážovej munícii, strmhlavým útokom a rojom dronov.
Záujem o posilnenie PVO proti dronom rastie aj v iných európskych krajinách:
- Švédsko investuje 3,5 miliardy švédskych korún (316 miliónov eur) do dodatočných systémov proti BPL.
- Nórsko zavádza desaťročný program v hodnote 1,5 miliardy nórskych korún (128 miliónov eur) na boj proti bezpilotným lietadlám.
Tieto kroky potvrdzujú rastúci význam mobilnej protivzdušnej obrany krátkeho dosahu v moderných konfliktoch.