Nedávna vojenská prehliadka v Pekingu poskytla verejnosti detailnejší pohľad na niektoré z nových čínskych programov v oblasti bojových bezpilotných lietadiel (UCAV – Unmanned Combat Aerial Vehicle), ktorých postupné odhaľovanie vyvolalo rozsiahle diskusie. Spomedzi rôznych predstavených konštrukcií vyniká jeden veľký, bezchvostý stroj s nízkou pozorovateľnosťou, ktorého rozmery sú približne ekvivalentné čínskej stíhačke J-10. Celkový dizajn tohto stroja naznačuje zameranie na vysoký výkon, s cieľom vytvoriť skutočnú bezposádkovú stealth (tzv. neviditeľný) stíhačku. Jeho vzhľad zároveň naznačuje, že by mohol byť letuschopný, alebo predstavuje autentický model v pokročilom štádiu vývoja. Hoci oficiálne označenie nového dronu zostáva neznáme, existujú neoficiálne informácie o jeho predbežnom názve – Bezpilotný stíhač pre vzdušnú nadvládu. Analytici monitorujúci čínske vojenské programy ho pre uľahčenie komunikácie označujú ako dron typu B, informuje server twz.com.
Foto: X / Hurin92
Dron bol prezentovaný na nákladnom vozidle spolu s ďalšími bezpilotnými konštrukciami počas prehliadky, ktorá sa konala 3. septembra pri príležitosti 80. výročia víťazstva Číny nad Japonskom v druhej svetovej vojne. Dron bol plne odhalený, čím sa potvrdilo, že je výrazne väčší než ostatné predtým neznáme modely, ktoré boli zachytené na satelitných snímkach alebo videné zakryté počas nácvikov. Zatiaľ čo ostatné nové čínske drony – ktorých bolo predstavených najmenej päť – sú všeobecne vnímané ako čínske ekvivalenty amerického programu Collaborative Combat Aircraft (CCA), dron typu B vykazuje všetky znaky vysokovýkonného UCAV s charakteristikami stíhacieho lietadla. Takéto platformy americké letectvo verejne nevyvíja.
UCAV – Unmanned Combat Aerial Vehicle – bojové bezpilotné lietadlo je typ dronu, ktorý je navrhnutý nielen na prieskum a monitorovanie, ale aj na nesenie a používanie zbraní, napríklad rakiet či bômb, pri bojových misiách. Na rozdiel od bezpilotných prieskumných lietadiel, ktoré sú určené len na získavanie informácií, je UCAV primárne bojový prostriedok.
Dron typu B má bezchvostý dizajn s modifikovaným delta krídlom, ktoré má v podstate tvar diamantu s orezanými špičkami. Na zadnej časti každého krídla sú viditeľné dve veľké riadiace plochy. Nosová časť je vybavená výraznou bradou, ktorá prechádza do bočných motorových nasávacích otvorov a spája sa s nábežnou hranou krídla. Umiestnenie bočných nasávacích otvorov je v kontraste s inými novými čínskymi dronmi, ktoré ich majú na hornej časti trupu. Tieto nadzvukové nasávacie otvory bez rozdeľovača sú podobné tým, ktoré sa nachádzajú na pilotovaných stíhačkách novej generácie a jasne naznačujú nadzvukový letový výkon. Nasávacie otvory privádzajú vzduch do jedného motora, ktorého dýza s premenlivou geometriou presahuje za odtokovú hranu krídla. Dýza má zubatý okraj, podobný ako na lietadle F-35 a nových čínskych stíhačkách, čo prispieva k zníženiu radarového odrazu.
Foto: X / Hurin92
Popri výkone je hlavným konštrukčným cieľom aj nízka pozorovateľnosť. Odkrytá, okrúhla dýza motora, ktorá by mohla negatívne ovplyvniť tento parameter, predstavuje bežný kompromis v dizajne stealth stíhačiek, kde sa zvažuje výkon, zložitosť, hmotnosť, cenová dostupnosť a nízka pozorovateľnosť. Zubaté okraje dýzy znižujú radarovú stopu v určitých frekvenčných pásmach. Možno ide o počiatočnú verziu a v budúcnosti sa na ňom objaví stealth dýza s vektorovaním ťahu, podobne ako vo vývoji ruského UCAV S-70 Okhotnik a čínskeho GJ-11 Sharp Sword. Na zachovanie nízkej pozorovateľnosti má dron typu B rozsiahle vnútorné priestory pre zbraňové systémy, čo naznačujú veľké zbraňové šachty pod trupom. Dron typu B je vybavený výrazným elektrooptickým senzorom pod nosom, ktorý je zrejme analógiou k systému EOTS na lietadle F-35. Podobné prvky sa nachádzajú aj na čínskych stealth stíhačkách J-20 a J-35 a potvrdzujú, že tento dron je určený na misie typické pre stíhacie lietadlá.
Čítajte viac Ničivá jadrová triáda: Aké zbrane ukázala Čína na vojenskej prehliadke na Námestí nebeského pokoja?
Spolu s dronom typu B bola predstavená aj ďalšia, podobná, avšak o niečo menšia konštrukcia UCAV, označovaná ako Typ A. Tiež je bezchvostá, no odlišuje sa krídlom v tvare písmena lambda a nasávacími otvormi v tvare caret. Má podobný pohon s jedným prúdovým motorom. Celkovo pôsobí štíhlejšie ako Typ B a má menší nos. V súčasnosti nie je jasný presný stav týchto dvoch dronov, ale zdá sa, že ide o reálne lietadlá, ktoré by mohli byť letuschopné. Ak sú to modely, sú vyrobené s pozoruhodnou úrovňou detailov. Aj keď Čína v minulosti na vojenských prehliadkach tradične predstavovala modely, mnohé predchádzajúce konštrukcie, vrátane dronov, sa postupne vyvinuli do skutočných operačných schopností.
