Podľa spravodajskej skupiny eRadar, ktorá monitoruje otvorené zdroje, bolo po rokoch prvýkrát zaznamenané ruské lietadlo elektronického boja a prieskumu v bieloruskom vzdušnom priestore. Lietadlo Il-20 „Coot“ vybavené bočným radarom a zariadením na SIGINT údajne vykonávalo operácie v blízkosti bielorusko-ukrajinských hraníc. Dráha letu naznačuje, že misia bola zameraná na monitorovanie ukrajinských prostriedkov protivzdušnej obrany v západných regiónoch krajiny.
SIGINT je anglická skratka pre Signals Intelligence, čo v preklade znamená signálové spravodajstvo. Ide o jeden z hlavných typov spravodajského zberu informácií, ktorý sa zameriava na zachytávanie a analýzu elektronických signálov.
Lietadlo Il-20, vyrobené spoločnosťou Iľjušin a uvedené na trh koncom studenej vojny, je vybavené súborom sledovacích systémov vrátane radaru, infračervených senzorov a zariadenia na zachytávanie komunikácie. Platformu používajú ruské vzdušné sily predovšetkým na diaľkový prieskum bojiska a SIGINT. Podľa eRadaru objavenie sa tohto lietadla nad Bieloruskom naznačuje obnovené zameranie sa Ruska na elektronický dohľad na podporu svojich vojenských operácií na Ukrajine. Skupina uviedla, že radarová stopa lietadla Il-20 bola viditeľná na verejných systémoch sledovania letov počas jeho letu 27. mája.
Iľjušin Il-20 (v kóde NATO: „Coot-A“) je lietadlo pre rádioelektronický prieskum, ktoré bolo vyvinuté v Sovietskom zväze konštrukčnou kanceláriou Iľjušin v 60. rokoch 20. storočia. Neskoršia verzia tohto lietadla bola určená aj na vedenie elektronického boja. Il-20 poháňa štvorica turbovrtuľových motorov AI-20M, ktoré lietadlu umožňujú dosiahnuť maximálnu rýchlosť 675 km/h a operovať vo výške 10 000 m.
Nasadenie lietadla Il-20 prichádza uprostred zvýšeného ruského leteckého prieskumu pozdĺž severných a západných hraníc Ukrajiny, najmä v blízkosti regiónov, kde došlo k nedávnej aktivite protivzdušnej obrany a nasadeniu ukrajinských jednotiek. Analytici sa domnievajú, že cieľom misie by mohla byť detekcia radarových emisií a elektronických podpisov zo systémov dodaných Západom.
Čítajte viac Oleh Ivaščenko: Ruské strategické plány vo vzťahu k Ukrajine zostávajú nezmenené – získanie plnej kontroly nad jej územím
Ukrajina od začiatku rozsiahlej invázie v roku 2022 s podporou Západu výrazne rozšírila svoju sieť protivzdušnej obrany a nasadila systémy NASAMS, IRIS-T a Patriot vo viacerých regiónoch. Použitie prieskumných lietadiel na mapovanie týchto systémov je súčasťou štandardnej ruskej vojenskej doktríny, najmä pred potenciálnymi leteckými údermi alebo koordinovanými operáciami elektronického boja.