Najsmrteľnejšia stíhačka, aká bola kedy postavená. Práve týmito slovami oznámil prezident Spojených štátov Donald Trump zadanie objednávky Boeingu na vývoj stíhačky šiestej generácie pre americké letectvo s názvom F-47. Oznámenie, ktoré spoločne urobili minister obrany Pete Hegseth a náčelník štábu Vzdušných síl generál David Allvin, predstavuje zlomový bod v programe Vzdušnej dominancie novej generácie (NGAD – Next-generation air dominance) po mesiacoch neistoty v súvislosti s rozpočtovými obmedzeniami a strategickými revíziami. Zmluva prichádza krátko po brífingoch o programe NGAD, ktoré si vyžiadal samotný prezident Trump od amerického letectva a amerického námorníctva.
Čítajte viac USA schválili predaj stíhačiek F-35A Rumunsku
Projekt F-47 vyhral preteky v hodnote najmenej dvadsať miliárd dolárov a počas svojej prevádzkovej životnosti povedie k objednávkam v hodnote stoviek miliárd. Odhadované náklady na každé lietadlo sa pohybujú okolo tristo miliónov dolárov. Bývalý minister vzdušných síl Frank Kendall bol pripravený vyhlásiť víťaza koncom roka 2024, ale radšej nechal rozhodnutie na ďalšie preskúmanie novej administratíve. To naznačuje, že výber už bol načrtnutý, ale pred oficiálnym schválením sa čakalo na politické schválenie.
Čítajte viac Na Slovensku pristáli prvé dve stíhačky F-16
Program NGAD je chrbtovou kosťou výskumu a vývoja stíhačky šiestej generácie pre letectvo Spojených štátov amerických. Program má rozpočtovú požiadavku vo výške 19,6 miliardy dolárov na nasledujúcich päť rokov, ale Kongres už navrhol zníženie o 325 miliónov dolárov na fiškálny rok 2025, čo nazval „utajovanou úpravou“, ktorá by znížila dostupné financie o 2,4 miliardy dolárov.
Čítajte viac Piati bývalí ministri obrany obviňujú Trumpa z politizovania armády
NGAD sa zrodil s myšlienkou prekonať tradičný model vývoja stíhačiek, ktorý zahŕňa takzvanú sériu Digital Century, prístup, ktorý sa zameriava na agilný vývoj, modulárnu architektúru a pokročilé digitálne inžinierstvo s cieľom vyrábať nové lietadlá každých osem rokov a nahradiť ich každých šestnásť, bez potreby aktualizácií v polovici životnosti. Program prešiel rozsiahlou revíziou v roku 2024, pričom Kendall urobil „strategickú pauzu“, aby zhodnotil úlohu pilotovaného stíhača v ekosystéme, ktorý zahŕňa bezpilotné lietadlá, ako je Collaborative Combat Aircraft (CCA). Pentagón sa obával, že vysoké náklady by mohli urobiť NGAD neudržateľným bez širšej distribúcie schopností naprieč platformami.
Rozhodnutie pokračovať s pilotovanou stíhačkou novej generácie potvrdzuje dôležitosť pokročilých penetračných schopností v sporných prostrediach, ako zdôraznil generál Allvin. Koncept Prenikajúcich bojových lietadiel, ktorý sa objavil v štúdii Air Superiority 2030 z roku 2016, je aj naďalej ústredným prvkom stratégie amerických Vzdušných síl. Teraz sa uvidí, ako Boeing vyvinie svoj F-47, aby vyhovoval prevádzkovým potrebám, a či program vyváži technologické ambície a ekonomickú udržateľnosť. S blížiacim sa summitom NATO a rastúcou pozornosťou venovanou vzdušnej dominancii bude budúcnosť F-47 kľúčová pre udržanie strategickej prevahy USA na oblohe 21. storočia.