Izraelská armáda vo štvrtok oznámila, že má pod kontrolou približne 40 % územia mesta Gaza, najväčšieho mestského centra na palestínskom území. Izrael sa pripravuje na jeho dobytie po takmer dvoch rokoch ničivého konfliktu. Napriek rastúcemu medzinárodnému tlaku na zastavenie operácií zintenzívnil v posledných dňoch útoky v oblasti mesta Gaza na severe územia v rámci prípravy na plánovanú ofenzívu. Civilná obrana Gazy, spravovaná hnutím Hamas, uviedla, že izraelské útoky vo štvrtok usmrtili v meste vyše 30 ľudí z celkového počtu najmenej 64 mŕtvych Palestínčanov v celom pásme Gazy.
Čítajte viac Izraelské pozemné sily dostanú od spoločnosti Xtend 5 000 FPV dronov
Počas televízneho brífingu vojenský hovorca, brigádny generál Effie Defrin, uviedol, že Izraelské obranné sily (IDF) „kontrolujú 40 % územia mesta Gaza,“ a dodal, že ofenzíva „sa v nasledujúcich dňoch bude naďalej rozširovať a zintenzívňovať.“ Defrin sa zaviazal, že budú dovtedy zvyšovať tlak na Hamas, ktorého útok v októbri 2023 vyvolal vojnu, kým nebude porazený. Podľa informácií denníka Haaretz jednotky IDF používajú delostrelectvo na ostreľovanie neobývaných oblastí v blízkosti mesta Gaza v snahe prinútiť civilistov k úteku pred očakávanou operáciou na dobytie mesta. IDF sa k obvineniam z použitia ostrej paľby ako metódy nútenej evakuácie odmietli vyjadriť.
Čítajte viac Šéf Izraelských obranných síl generálporučík Ejal Zamir schválil plán ofenzívy na mesto Gaza
Tento postup bol zvolený v čase, keď podľa správ izraelská armáda dospela k záveru, že približne 200 000 z odhadovaného milióna obyvateľov mesta Gaza odmietne evakuáciu pred blížiacim sa dobytím mesta. V stredu bolo oznámené, že z mesta doteraz utieklo 70 000 – 80 000 ľudí, pričom väčšina z nich sa presunula za posledných 72 hodín. Tento počet však stále predstavuje len zlomok celkovej civilnej populácie mesta. Napriek opakovaným výzvam IDF na evakuáciu obyvateľstva na juh a hroziacemu nebezpečenstvu nadchádzajúcej ofenzívy (ktorá sa očakáva v polovici septembra) obyvatelia mesta Gaza tvrdia, že žiadne miesto v Pásme Gazy nie je bezpečné a nemajú sa kam presunúť. Mnohí tiež uvádzajú vyčerpanie z predchádzajúcich presunov počas skorších fáz bojov, ako aj ťažkosti a náklady spojené so sťahovaním, najmä pre starších, chorých a podvyživených ľudí.
Čítajte viac Netanjahu: Izrael musí pokračovať vo vojne, Hamas sa odmieta vzdať
Väčšina obyvateľov Gazy už bola počas vojny vysídlená aspoň raz. Podľa vysoko postaveného izraelského vojenského predstaviteľa sa očakáva, že nová ofenzíva vyvolá presun približne jedného milióna Palestínčanov smerom na juh, preč od mesta Gaza. Organizácia Spojených národov minulý mesiac vyhlásila v meste Gaza a jeho okolí hladomor. Izrael toto tvrdenie odmietol s tým, že je založené na falošných a vyfabrikovaných údajoch, ktoré dodal Hamas. Mahmúd Bassal, hovorca civilnej obrany Hamasu, informoval, že izraelský letecký útok vo štvrtok zasiahol stan, v ktorom sa ukrývala vysídlená palestínska rodina v meste Gaza, pričom usmrtil piatich ľudí vrátane troch detí. Izraelské ozbrojené sily pre agentúru AFP potvrdili, že ich jednotky zamerali teroristu z Hamasu a vyjadrili „ľútosť nad akoukoľvek ujmou spôsobenou civilistom, ktorí nie sú zapojení do konfliktu.“
Čítajte viac Jisrael Kac: Izrael musí vykonať všetko potrebné, aby porazil Hamas
Tess Ingram, hovorkyňa organizácie UNICEF, počas brífingu pre novinárov z Gazy vyhlásila, že nemysliteľné v meste Gaza už nastalo, keďže eskalácia vojenských operácií vedie ku kolapsu základných služieb. „Bez okamžitého a zvýšeného prístupu k potravinám… budú hladovať ďalšie deti,“ povedala. Podpredsedníčka Európskej komisie, Teresa Riberová, ktorá vystúpila v Paríži, označila vojnu za „genocídu“ a kritizovala 27-členný blok za to, že nedokázal konať, aby ju zastavil. „Genocída v Gaze odhaľuje zlyhanie Európy konať a hovoriť jedným hlasom,“ povedala Ribera vo vyjadreniach, ktoré Izrael odsúdil ako slúžiace „propagande Hamasu.“ Vysokí predstavitelia EÚ sa doteraz zdráhali nazvať akcie Izraela „genocídou.“ Riberová je členkou španielskej vládnucej Socialistickej robotníckej strany, ktorá je voči Izraelu mimoriadne kritická.
Foto: Ariel Schalit
V utečeneckom tábore Nuseirat v strednej časti Gazy civilná obrana uviedla, že ďalší izraelský letecký útok zabil siedmich ľudí, vrátane troch detí. Izraelská armáda uviedla, že si nie je vedomá žiadneho útoku na tomto mieste. Úrad izraelskej agentúry COGAT (koordinátor vládnych aktivít na územiach) zverejnil nové videozáznamy, na ktorých bývalý riaditeľ školy z Gazy, Sa’ad al-Mihsal, obvinil Hamas z vraždy jeho syna a ďalších 11 mladých mužov, ktorí pracovali v distribučných centrách pomoci v Chán Júnis. Al-Mihsal obvinil Hamas z rabovania zdrojov a opúšťania obyvateľov. Ministerstvo zdravotníctva Gazy, ktoré riadi Hamas, uvádza, že v bojoch zahynulo alebo je nezvestných viac ako 64 000 ľudí, hoci tento údaj sa nedá overiť a nerozlišuje medzi civilistami a bojovníkmi. Izrael tvrdí, že do augusta zabil vyše 22 000 bojovníkov a ďalších 1 600 teroristov. Izrael uvádza, že sa usiluje minimalizovať civilné obete a zdôrazňuje, že Hamas využíva civilistov Gazy ako ľudské štíty a bojuje z civilných oblastí vrátane domov, nemocníc, škôl a mešít. Počet obetí Izraela pri pozemnej ofenzíve v Gaze a vojenských operáciách pozdĺž hranice s pásmom je 460.
