Počas uzavretého stretnutia so zástupcami Ruského zväzu priemyselníkov a podnikateľov popoludní 18. marca prezident Vladimir Putin povedal, že Rusko si nebude nárokovať „Odesu a iné územia“ Ukrajiny, ak sa počas mierových rokovaní Krym, samozvaná DĽR a LĽR, ako aj anektované regióny Cherson a Záporožie uznajú za ruské územia. Vo svojom článku o tom napísal osobitný korešpondent Kommersant Andrei Kolesnikov, informuje o tom ruský server Meduza.
Ruský zväz priemyselníkov a podnikateľov (Российский союз промышленников и предпринимателей – РСПП ), lobistická skupina so sídlom v Moskve, presadzuje záujmy podnikania v Rusku. Má viac ako 1000 členov vrátane súkromných a štátnych spoločností, tovární a zahraničných a ruských závodov.
Kolesnikov s odvolaním sa na viacerých účastníkov stretnutia tvrdí, že Putin počas uzavretej časti podujatia hovoril s podnikateľmi nie o biznise, ale o Ukrajine a mierových rokovaniach. Ruský prezident uviedol, že Ukrajina mala možnosť, ako píše Kolesnikov, „vyjsť s malým krviprelievaním“ a začať hovoriť o uznaní Krymu. „Potom, keď bolo jasné, že nechcú počuť o uznaní autonómie Luhanskej a Doneckej republiky, Nakoniec o ich uznaní, ako aj Chersonskej a Záporožskej oblasti, ako súčastiach Ruska. A čím ďalej bol bod, v ktorom bolo možné Rusko zastaviť, tým menšia šanca na dosiahnutie dohody,“ píše Kolesnikov.

Podľa Kolesnikovových spolubesedníkov Putin na stretnutí povedal, že teraz ide o to, aby boli Krym, LĽR, DĽR, Chersonská a Záporožská oblasť uznané za súčasť Ruska. V článkui sa neuvádza, kto by to mal urobiť – iba Ukrajina alebo Spojené štáty a Európa. „Ak sa to stane v blízkej budúcnosti, Rusko, ako mi povedali účastníci stretnutia, si nebude nárokovať Odesu a ďalšie územia, ktoré teraz patria Ukrajine. Ale aj tento bod môžu premeškať, pretože „nemajú čas na zakopávanie“.

Účastníci stretnutia zároveň poznamenali to isté: podľa ich názoru Vladimir Putin verí, že je možné dosiahnuť dohodu s Donaldom Trumpom a vo všeobecnosti Donaldovi Trumpovi skutočne verí,“ uviedol korešpondent Kommersant. Putinovo uzavreté stretnutie s podnikateľmi sa uskutočnilo krátko pred telefonickým rozhovorom ruského prezidenta s Donaldom Trumpom. Redaktori poľskej stránky Kresy24 pripúšťajú aj možnosť, že článok bol zvrejnený aj s Putinovými výrokmi so schválením Kremľa.

Ak sa Putin vyjadril, že nebude chcieť Odesu (a iné ukrajinské mestá…) za nejakých podmienok, dá sa z toho vyvodzovať, že aj toto prístavné mesto mal za cieľ dobyť. Za súčasného tempa postupu ruských vojakov by to znamenalo ešte veľmi dlhú vojnu. Navyše ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj už viackrát označil možnosť právneho uznania akéhokoľvek ukrajinského územia za ruské za „červenú čiaru“ pre Kyjev. Zelenskyj zároveň priznal, že po skončení bojov môžu niektoré územia de facto zostať ruskými (ale nie de iure).