Ukrajinská armáda čelí v Pokrovsku vážnym výzvam v dôsledku vážneho nedostatku pechoty a logistických problémov, keďže ruské drony aktívne útočia na zásobovacie linky. Podľa správy agentúry Associated Press v regióne pokračujú kľúčové bitky, ktoré by sa mohli ukázať ako rozhodujúce. Obranné sily strácajú kontrolu nad pozíciami v okolí strategicky dôležitého dopravného uzla spájajúceho niekoľko diaľnic vedúcich do veľkých miest vo východnej časti Doneckej oblasti. Pokrovsk je navyše kľúčovou železničnou stanicou, čo mu dodáva strategickú váhu.

Moskva sa snaží získať čo najväčšie územie, najmä vzhľadom na politické zmeny v Spojených štátoch. Administratíva Donalda Trumpa presadzuje rokovania o ukončení bojov a nedávne zmrazenie pomoci Ukrajine vyvolalo medzi ukrajinskými predstaviteľmi vážne znepokojenie. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj zároveň uviedol, že vojenská podpora pokračuje. Obrancovia Pokrovska hlásia, že nepriateľ nedávno zmenil taktiku, útočil na boky namiesto čelných útokov a snažil sa vytvoriť kliešťový manéver okolo mesta. Kontrola nad výšinami umožňuje Rusom efektívnejšie kontrolovať ukrajinské zásobovacie cesty. Silná hmla sťažuje prevádzku ukrajinských dronov, čo umožňuje okupantom posilniť svoje pozície. Velenie ukrajinských ozbrojených síl priznáva, že na posilnenie obrany nie je dostatok záloh a novovzniknuté jednotky majú problémy s bojaschopnosťou. Armáda dúfa v pozitívne zmeny po vymenovaní Mychaila Drapatého za veliteľa pozemných síl. „Vojnu vyhráva logistika. Ak nie je materiálno-technické zabezpečenie, tak nie je ani pechota, lebo ju nie je ako zabezpečiť. Rusi sa to naučili a robia to celkom dobre,“ poznamenáva zástupca veliteľa z práporu „Da Vinciho vlci“ s volacím znakom „Afer“.

Situáciu komplikujú poveternostné podmienky
Viacero faktorov viedlo k strate dediny Velikaja Novoselka, čo bol najväčší prielom nepriateľa od dobytia Kurachova v januári. Ukrajinské jednotky sú stále prítomné v južnom sektore mesta, ale vojenskí experti kritizujú rozhodnutie neuskutočniť úplný ústup. Obec sa nachádza len 15 km od hraníc Dnepropetrovskej oblasti, kde sa už začala výstavba obranných opevnení v súvislosti s potenciálnym postupom nepriateľa. Velitelia hlásia značné nahromadenie ruských peších síl. „Nepriateľ si v'daka tomu vybudoval svoje sily… zaujal pozície, zakopal sa. Boli v tom veľmi dobrí,“ poznamenal jeden z veliteľov neďaleko Pokrovska. V rozhodujúcej chvíli začali ruské jednotky masívnu ofenzívu – do boja bolo presunutých až 10 kolón obrnených vozidiel, z ktorých každá mala 10 vozidiel.

Logistické ťažkosti
Hlavné dopravné tepny zásobujúce front sú teraz ohrozené leteckými útokmi, čo výrazne komplikuje zásobovanie ukrajinských jednotiek. Ruské sily kontrolujú výšiny, čo im umožňuje zasiahnuť 30 km hlboko do obrany ukrajinských ozbrojených síl. „Diaľnica Pokrovsk-Pavlograd-Dnepr je už pod kontrolou ruských bezpilotných lietadiel,“ povedal jeden z veliteľov v prvej línii. Kapacita cesty podľa neho klesla na 10 % predchádzajúcej úrovne. Ohrozené sú aj alternatívne trasy, ktoré nútia ukrajinské vozidlá pohybovať sa po otvorených poliach, čím sa zvyšuje riziko zásahu. To výrazne komplikuje evakuáciu ranených, ktorá teraz trvá skôr dni ako hodiny. „Všetko je pre nepriateľské drony viditeľné, je to veľmi ťažké,“ hovorí zdravotník „Marik“.

Problémy s výcvikom nových brancov
Kritickým problémom zostáva nedostatok vojakov na fronte. Nové jednotky nemajú dostatočný výcvik, čo vytvára ďalšiu záťaž pre skúsené jednotky. „Afer“ sa sťažuje: „Neustále rozširujú frontovú líniu, pretože opúšťajú svoje pozície, nedržia ich, nekontrolujú, nemonitorujú. Takmer všetku prácu robíme za nich. Z tohto dôvodu, keď máte počiatočnú 2-kilometrovú zónu zodpovednosti, dostanete 8–9 kilometrov na prápor, čo je veľa, nemáme dostatok zdrojov.“ Problémy vznikajú aj s vyzbrojovaní dronmi – ich počet nezodpovedá potrebám. „Nie je to preto, že by mali podradnú pechotu, ale preto, že sú úplne nepripravení na modernú vojnu,“ dodáva Afer.

Vyčerpaná ukrajinská armáda je nútená držať svoje pozície celé týždne bez rotácie. Rusi majú výraznú početnú prevahu – na každého ukrajinského vojaka pripadá podľa armády 20 protivníkov. V zdravotnom stredisku neďaleko Pokrovska sa zranený vojak s volacím znakom „Ryba“ zotavuje zo zranenia, ktoré utrpel pri evakuácii padlého spolubojovníka. Počas nakladania tela na vozidlo neďaleko explodovala ruská mína. „Bránime sa, ako najlepšie vieme,“ hovorí.
Vrchný veliteľ ozbrojených síl Ukrajiny Oleksandr Syrskyj sa vyjadril, že Pokrovský smer zostáva jedným z najhorúcejších na fronte. V prvom mesiaci roku 2025 tam ukrajinské obranné sily zneškodnili 15 000 okupantov, z ktorých asi 7 000 bolo zabitých. Poznamenal, že prebieha obranná operácia zameraná najmä na zničenie nepriateľských síl a záloh. Ukrajinskí obrancovia podľa Syrského neustále spôsobujú okupantom straty.