Nová ukrajinská mechanizovaná brigáda a jej tanky Leopard 2 by mohli posilniť obranu Pokrovska – krátko pred možnou ruskou ofenzívou, píše Forbes. Vianoce v Pokrovsku prešli v alarmujúcom tichu. Toto mesto, dôležitý dopravný uzol pre Doneckú oblasť na východe Ukrajiny, malo do februára 2022, keď Rusko začalo vojnu proti Ukrajine, približne 60 000 obyvateľov. Teraz v meste ostalo veľmi málo civilistov – sídli tu hlavne ukrajinská armáda.
Čítajte viac Pokrovsk: nepriateľ pred bránami. Na čo sa pripravuje mesto v prvej línii?
„V meste vládne nepríjemné ticho… ticho pred búrkou,“ prezradil dobrovoľný bojovník Denys Hristov. Táto búrka má svoje meno: 90. gardová tanková divízia ruskej armády. Ide o jeden z kľúčových prvkov silných ruských pozemných síl, ktoré zahŕňajú desiatky brigád a plukov v dvoch poľných armádach s celkovým počtom až 70 000 vojakov. Tieto sily postupujú smerom k Pokrovsku s cieľom dobyť mesto na začiatku štvrtého roku vojny.
Ukrajinská posádka v Pokrovsku a okolí je podstatne menšia: približne do 10 brigád, z ktorých každá nemá viac ako 2 000 vojakov. Ukrajinci však dostávajú dôležitú podporu. V blízkosti mesta je dislokovaná jedna z najnovších brigád ukrajinských ozbrojených síl – 155. mechanizovaná brigáda. Vo výzbroji má aj nemecké tanky Leopard 2 a francúzske húfnice Caesar, ktoré brigáda dostala po cvičeniach vo Francúzsku a Poľsku.
Čítajte viac CNN: Tajná továreň v Rusku zvyšuje výrobu bezpilotných lietadiel
Ruské sily pokračujú v postupe smerom na Pokrovsk. Najbližšie jednotky sú len 6,4 km od mesta. Pozdĺž frontovej línie dlhej 1 287 kilometrov ruské jednotky uskutočňujú útočné operácie tak na západe Ruska, ako aj na severe, východe a juhu Ukrajiny. V oblasti Kurska majú ruské útoky samostatný účel, no ich výsledky môžu ovplyvniť budúcu bitku o Pokrovsk. Podľa ukrajinského Centra pre obranné stratégie postupujú ruské jednotky južne od Pokrovska, aby vytvorili obrannú líniu. Môže zabrániť ukrajinským silám posilniť obranu Pokrovska alebo prelomiť blokádu mesta.
Čítajte viac Vojna by sa mohla skončiť v roku 2025: ukrajinský generál pomenoval scenáre
Ukrajinské jednotky sa tomu pravdepodobne pokúsia čeliť presunom niekoľkých brigád a práporov. Po tomto možnom manévri by mohol nastať ďalší dôležitý krok – krátka ruská ofenzíva severne od Pokrovska, zameraná na čiastočné obkľúčenie mesta ešte predtým, než sa začne hlavný boj o dopravný uzol. V tomto čase by už mala byť 155. mechanizovaná brigáda pripravená v Pokrovsku. Otázka, či tieto sily budú stačiť na udržanie mesta, je jednou z kľúčových otázok v tejto fáze vojny, ktorá si už vyžiadala životy a zmrzačenie viac ako milióna ľudí, väčšinou Rusov.
Čítajte viac Lavrov označil prímerie na Ukrajine za cestu nikam
Analytici Amerického inštitútu pre štúdium vojny (ISW) uvádzajú, že pri Pokrovsku ruské jednotky postupne napredujú. No zatiaľ nie je známe, či majú v úmysle dobyť mesto alebo plánujú postúpiť k administratívnym hraniciam Doneckej a Dnepropetrovskej oblasti v rámci tzv. politického a informačného cieľa Kremľa dobyť celú Doneckú oblasť. Je možné, že ruský prezident Vladimir Putin poveril armádu dobývaním území, a nie obsadzovaním dôležitých centier obyvateľstva, tvrdia analytici. Geolokačné údaje ukazujú, že útočníci sú do 10 kilometrov od administratívnej hranice a „Putin môže vyvíjať nátlak na ruské vojenské velenie, aby sa pohlo smerom k hranici, a nie obkľúčiť Pokrovsk,“ tvrdia analytici.