CNN vo svojom materiáli zdôrazňuje, že v roku 2023 závod vyrobil 2 738 dronov. Za prvých deväť mesiacov roku 2024 toto číslo viac ako zdvojnásobil a vyrobil 5 760 dronov. Podľa novinárov, ktorí si želali zostať v anonymite, závod vyrába aj tisíce „falošných“ bezpilotných lietadiel, ktorých cieľom je vyčerpať ukrajinskú protivzdušnú obranu. Za posledných šesť mesiacov sa počet útokov ruskými dronmi zvýšil z približne 400 v máji na viac ako 2 400 v novembri, píše CNN s odvolaním sa na výpočty založené na údajoch ukrajinských ozbrojených síl. V decembri došlo k najmenej 1 700 útokom dronov.
Čítajte viac Rusko znovu útočilo na energetickú infraštruktúru Ukrajiny
Satelitné snímky zaznamenali, že závod sa rozširuje – v Alabuge boli postavené ďalšie dve budovy, čím sa plocha výrobného závodu zväčšila o 55%. Alabuga je teraz hlavným výrobným závodom pre iránsky Shahed-136 alebo Geranium-2, ako ho nazýva Rusko, s dohodou o výrobe 6 000 kusov do septembra 2025. Zdá sa, že Alabuga už túto zmluvu splnila, poznamenáva CNN.
Čítajte viac Rusko vypustilo na Ukrajinu rakety a rekordný počet dronov
Okrem samovražedných atentátnikov vyrába Alabuga „falošné“ drony s nízkou technológiou známe ako Gerbera. Sú vyrobené z preglejky a plastovej peny a napodobňujú tvar dronov Shahed-136. Podľa ukrajinských spravodajských zdrojov má Rusko v úmysle do konca roka 2024 zostaviť asi 10 000 takýchto dronov, čo je takmer dvojnásobok počtu samovražedných atentátnikov. Podľa dobrovoľníka z improvizovanej jednotky protivzdušnej obrany Jurija Čumaka nie je možné na radare rozlíšiť skutočný dron od falošného. Novinári zdôrazňujú, že vďaka dobrovoľníkom ako Jurij Čumak má Ukrajina stále silnú obranu, no s nárastom útokov problém narastá.
Čítajte viac Bloomberg: Peking znížil dodávky dielcov do dronov vyrábaných v USA a EÚ
CNN tiež zdôrazňuje účasť Číny, ktorá sa snaží zmierniť problémy dodávateľského reťazca súvisiace s ruskými sankciami. Podľa zdrojov je dron Gerbera založený na čínskom prototype od Skywalker Technology, ktorá dodáva aj súpravy na ich stavbu. Počiatočná zmluva na 2 000 súprav bola podpísaná v máji a v júli Skywalker ponúkol dodanie ďalších 8 000 súprav.
Čítajte viac Afričanky nalákané na prácu v Rusku montujú bojové drony
A úloha Číny v Alabuge bude pravdepodobne len rásť – buduje sa nový dopravný uzol, ktorý je priamym železničným spojením medzi Ruskom a Čínou a je určený na prepravu až 100 000 kontajnerov ročne. Správa Inštitútu pre štúdium vojny z 2. decembra 2024 uviedla, že nárast počtu prípadov, v ktorých Rusko vypustí na Ukrajinu až 80–100 samovražedných atentátnikov pri jednom útoku, naznačuje, že Ruskej federácii sa darí zvyšovať domácu produkciu dronov. Rusko tiež začalo na Ukrajinu vypúšťať Shahedy s termobarickými bombami, ktoré sú ničivejšie ako konvenčné.