Stovky švédskych vojakov prišli 18. januára 2025 do Lotyšska, aby sa pripojili k tamojšej mnohonárodnej brigáde NATO vedenej Kanadou a pozostávajúcej z približne 3 500 vojakov z 13 členských krajín. Štokholm to označil za svoju dosiaľ najpočetnejšiu a najvýznamnejšiu operáciu v rámci Severoatlantickej aliancie, informuje TASR podľa agentúr AP a DPA. Loď s vojakmi a vybavením motorizovaného pešieho práporu doplávala v sobotu skoro ráno do prístavu v lotyšskom hlavnom meste Riga, a to v sprievode švédskeho letectva aj jednotiek švédskeho a lotyšského námorníctva, oznámila švédska armáda.

Misia pozostávajúca z 550 švédskych vojakov prispeje podľa švédskej armády k odstrašeniu i obrane Aliancie a zabezpečí stabilitu v regióne, pričom „predstavuje dosiaľ najväčší (takýto) záväzok Švédska od jeho (vlaňajšieho) vstupu do NATO“. Agentúra DPA uvádza, že je to vôbec prvýkrát od vlaňajšieho vstupu Švédska do NATO, čo táto severská krajina nasadila svojich vojakov do inej členskej krajiny Aliancie. Švédski vojaci sa v Lotyšsku pripájajú k jednej z ôsmich brigád NATO na východnom krídle aliancie. Ich prápor je dislokovaný pri meste Ádaži neďaleko Rigy. Vyslanie vojakov schválil v decembri švédsky parlament.

„Posilnenie oddielov NATO v Lotyšsku švédskymi vojakmi je veľmi dôležité pre bezpečnosť nášho regiónu aj podporu našich spoločných obranných schopností,“ uviedla lotyšská premiérka Evika Siliňová. Lotyšský minister obrany Andris Spruds nasadenie švédskych vojakov označil za jasný znak toho, že „Aliancia je jednotná a na akékoľvek nepriateľské akcie zo strany Ruska jasne zareaguje“.

Švédsko vstúpilo do NATO v marci 2024, čím sa stalo 32. členom tejto Aliancie. O vstup do NATO zažiadala táto severská krajina už v roku 2022 spoločne so susedným Fínskom. Obe krajiny, ktoré boli dovtedy neutrálne, sa pre takýto krok rozhodli po vypuknutí ruskej invázie na Ukrajinu. Fínsko vstúpilo do Aliancie už na jar 2023, Švédsko naopak muselo dlho čakať na schválenie svojho členstva Tureckom a Maďarskom.

Lotyšsko leží na tzv. východnom krídle NATO, pričom hraničí ako s Ruskom aj s jeho spojencom Bieloruskom. Lotyšská vláda pritom vníma ruskú inváziu na Ukrajinu ako priame ohrozenie svojej vlastnej bezpečnosti, približuje DPA.