Zatiaľ čo sa krehké prímerie v Gaze drží, americký vyslanec pre Blízky východ Steve Witkoff vo štvrtok v Miami prekvapivo vyhlásil, že predstavitelia Hamasu jemu a Jaredovi Kushnerovi už skôr naznačili ochotu odzbrojiť sa. „Hamas vždy naznačoval, že sa odzbrojí. Povedali nám to priamo počas slávneho stretnutia s Jaredom,“ spomínal Witkoff a dodal, že demilitarizácia je kľúčom k úžasnému rozvojovému plánu pre Gazu, ktorý zahŕňa obrovský program pracovných miest. Tento americký optimizmus je v ostrom kontraste s verejnými vyhláseniami Hamasu, ktorý trvá na svojom neodzbrojení. Arabskí diplomati naznačujú, že Hamas by sa mohol vzdať len ťažkých zbraní, čo by bolo pre Izrael neprijateľné, vzhľadom na ich použitie pri útokoch 7. októbra 2023.
Witkoff potvrdil, že USA zavádzajú demilitarizačný a amnestijný program a v najbližších troch týždňoch chcú zmobilizovať medzinárodné bezpečnostné sily (ISF), ktorým by Hamas zbrane odovzdal. Najbližší a najkonkrétnejší test tohto plánu sa odohráva pod Rafahom. Washington tlačí na Jeruzalem, aby udelil bezpečný prechod približne 100 až 200 operatívcom Hamasu ukrytým v tuneloch výmenou za ich kapituláciu. Witkoff túto iniciatívu označuje za model pre širší mierový proces. „Možno uvidíme model toho, čo sa tu snažíme urobiť… s týmito 200 bojovníkmi, ktorí sú uväznení v Rafahu, a či budú schopní zdvihnúť ruky, vyjsť a odovzdať svoje zbrane. Toto bude jeden z testov,“ vyhlásil Witkoff.
Kancelária premiéra Benjamina Netanjahua myšlienku amnestie verejne odmietla. Izrael argumentuje, že títo teroristi, zodpovední za útoky, musia byť minimálne zadržaní. Situáciu skomplikoval minister obrany Jisrael Kac, ktorý navrhol vyhostenie bojovníkov mimo Gazy. Narazil však na tvrdý odpor náčelníka štábu IDF Eyala Zamira, ktorý trvá na tom, že operatívci Hamasu sa môžu buď vzdať, alebo zomrieť. USA sa obávajú, že pokus zabiť všetkých uväznených bojovníkov by mohol ohroziť krehké prímerie.
Mierový plán, ktorý Trumpova administratíva predstavila už v septembri, vyzýva k demilitarizácii Gazy a dočasnej technokratickej vláde. Jedným z kontroverzných prvkov je návrh na výstavbu tzv. modelového mesta na izraelskej strane Žltej línie. Netanjahu to kabinetu prezentoval ako spôsob, ako oddeliť civilné obyvateľstvo od Hamasu, pričom by obyvatelia nového mesta prešli previerkami. Niekoľko izraelských ministrov, vrátane Gily Gamliel a Miri Regev, túto myšlienku kategoricky odmietlo z bezpečnostných dôvodov. Diskusia o nasadení medzinárodných síl na strane Hamasu je stále otvorená, no neisté je, či darcovské krajiny príjmu mandát, ktorý by zahŕňal ozbrojené odzbrojenie Hamasu.
Bývalý rukojemník: to nerobili ani nacisti
Zatiaľ čo diplomati rokujú o budúcnosti, realita obetí sa stáva čoraz hrozivejšou. Bývalý rukojemník Rom Braslavski, prepustený z rúk Palestínskeho islamského džihádu (PIJ), podrobne opísal sexuálne násilie, mučenie a vyhladovanie v zajatí. Braslavski je prvým mužským rukojemníkom, ktorý ohlásil sexuálne zneužívanie. V rozhovore uviedol, že takáto degradácia „je niečo, čo neurobili ani nacisti“. Matka rukojemníka potvrdila, že jej syna PIJ držal v izolácii a nútil ho konvertovať na islam, čo on odmietol.