V súčasnosti disponujú nemecké ozbrojené sily (Bundeswehr) stavom 182 984 vojakov v aktívnej službe, pričom 63 219 z nich slúži v pozemných silách (Heer), podľa údajov aktualizovaných k 31. júlu. Zvyšné kapacity sú rozdelené medzi námorníctvo (Deutsche Marine, 15 286), letectvo (Luftwaffe, 28 127) a medzirezortné zložky, ako je kybernetické veliteľstvo (13 713) a podporné jednotky (46 962).
Na splnenie záväzkov voči NATO bude musieť Bundeswehr do roku 2035 výrazne zvýšiť počet svojich vojakov na minimálne 260 000 v aktívnej službe a 200 000 záložníkov. Na dosiahnutie tohto cieľa nemecká vláda plánuje zaviesť dobrovoľnú vojenskú službu s flexibilnou dĺžkou záväzku (od šesť do dvadsaťtri mesiacov) a motivačnými benefitmi, ako sú ubytovanie, bezplatná zdravotná starostlivosť a mesačný plat vo výške 2 300 eur. Kresťanskodemokratická únia (CDU/CSU) vyjadruje obavy, že dobrovoľná služba nebude dostatočná a zasadzuje sa za obnovenie povinnej brannej povinnosti, ktorá bola pozastavená v roku 2011. Nemecká vláda túto možnosť úplne nevylučuje, čo potvrdilo ministerstvo obrany vyhlásením, že „ak si situácia v oblasti obrannej politiky vyžiada krátkodobé rozšírenie ozbrojených síl, federálna vláda by mala mať možnosť vydať nariadenie so súhlasom Bundestagu o obnovení základnej vojenskej služby.“
Čítajte viac Nemecká armáda - Kam pôjdu miliardy pridelené Bundeswehru
Dokument, o ktorom informovali agentúry Reuters a Politico, odhaľuje, že doteraz stanovené ciele nezodpovedajú potrebám pozemných síl. Náčelník štábu generál Alfons Mais odhaduje, že Heer bude potrebovať najmenej 45 000 ďalších vojakov v aktívnej službe do roku 2029 a ďalších 54 500 do roku 2035 (z toho 9 500 na posilnenie územnej obrany). Tieto čísla výrazne presahujú potenciálny prínos dobrovoľnej vojenskej služby.
Generál Mais vo svojom memorande z 2. septembra, adresovanom generálovi Carstenovi Breuerovi, náčelníkovi štábu Bundeswehru, zdôraznil nevyhnutnosť prípravy armády na konflikt do roku 2029 a plnenie záväzkov voči NATO do roku 2035. „Celkovo bude Heer 2035+ potrebovať približne 90 000 vojakov v aktívnej službe a 64 000 záložníkov, ako aj 9 500 vojakov v aktívnej službe a 128 500 záložníkov pre územnú obranu, v porovnaní so zdrojmi, ktoré má v súčasnosti pridelené,“ uviedol Mais. Zároveň požiadal o podporu na zabezpečenie potrebných zdrojov. Nemecké ministerstvo obrany sa k žiadosti agentúry Reuters odmietlo podrobnejšie vyjadriť, no pripomenulo, že podľa prvotného odhadu NATO bude v nasledujúcich rokoch celkovo potrebných 460 000 nemeckých vojakov, z čoho približne 200 000 budú záložníci.
