V roku 2016, po prvýkrát od druhej svetovej vojny, boli britské bojové lietadlá, konkrétne štyri stroje Eurofighter Typhoon z 2. perute Kráľovského letectva (RAF), prijaté v Japonsku, aby sa zúčastnili na cvičení Guardian North 16, ktoré sa konalo na leteckej základni Misawa. Odvtedy poslali do Japonska bojové lietadlá aj iné európske vzdušné sily, ako napríklad Luftwaffe so šiestimi stíhačkami Eurofighter v roku 2021 a francúzske letectvo s dvomi lietadlami Rafale v rámci misie PEGASE 2023 (Projekcia rozsiahlej leteckej formácie v juhovýchodnej Ázii), informuje francúzska stránka opex360.com.
Čítajte viac Rutte: NATO chce posilniť spoluprácu so spojencami v Ázii kvôli obavám z Číny
V súčasnosti Japonsko hostí leteckú a námornú skupinu vytvorenú okolo britskej lietadlovej lode HMS Prince of Wales, ktorej jedna z bojových stíhačiek F-35B musela nedávno núdzovo pristáť na letisku v Kagošime. Pri tejto príležitosti Tokio a Londýn vyjadrili svoj zámer posilniť vzájomnú vojenskú spoluprácu, ktorá je už teraz významná, najmä v rámci programu GCAP (Global Combat Air Programme), ktorého cieľom je vyvinúť bojové lietadlo 6. generácie v spolupráci s Rímom.
Čítajte viac BAE Systems, Leonardo a JAEC zakladajú spoločný podnik Edgewing na výrobu bojových lietadiel novej generácie
„Spojené kráľovstvo a Japonsko vstupujú do zlatého veku obrannej spolupráce,“ uviedol John Healey, britský minister obrany, na tlačovej konferencii po boku svojho japonského náprotivku Gena Nakataniho. „Vzhľadom na čoraz náročnejšie medzinárodné bezpečnostné prostredie a s vedomím, že bezpečnosť a prosperita euroatlantického a indopacifického regiónu sú nedeliteľné, obaja ministri zdôraznili hlboké strategické zosúladenie Spojeného kráľovstva a Japonska. Zaviazali sa ďalej posilňovať obranné kapacity a zvyšovať bezpečnostnú spoluprácu s cieľom prispieť k udržaniu globálneho mieru a stability,“ zhrnuli vo svojom spoločnom vyhlásení ministri Healey a Nakatani.
Čítajte viac Lode, rakety a drony - Rekordný japonský rozpočet na obranu
Toto posilnenie vojenských väzieb medzi Londýnom a Tokiom sa prejaví vyslaním bojových lietadiel Japonských vzdušných síl sebaobrany (JASDF) do Spojeného kráľovstva. Bude to po prvýkrát, čo Japonsko nasadí takúto kapacitu v Európe. „Ministri privítali posilnenie vzťahov medzi RAF a JASDF, o čom svedčí ich spoločné úsilie počas operácie HIGHMAST (názov misie lietadlovej lode HMS Prince of Wales) a programu Global Combat Air Programme. Uvítali budúce nasadenie japonských stíhačiek a transportných lietadiel v Európe, vrátane Spojeného kráľovstva,“ uvádza sa v spoločnom vyhlásení.
Foto: Lauren Hurley / No 10 Downing St
Neskôr, počas prejavu na podujatí Pacific Future Forum, minister Healey spresnil, že japonskými bojovými lietadlami očakávanými v Spojenom kráľovstve budú F-15J. Lietadlá JASDF budú nasadené na leteckej základni Coningsby, aby sa zúčastnili na cvičení Cobra Warrior 25–2, ktoré sa bude konať od 15. septembra do 3. októbra. Zúčastnia sa ho aj nemecké a talianske stroje Eurofighter.
