Politická zmena v Litve s víťazstvom ľavého stredu v parlamentných voľbách, ktoré sa konali v októbri, pravdepodobne nespochybní hlavné rozhodnutia predchádzajúcej vlády v oblasti obrany. Po ruskej invázii na Ukrajinu vo februári 2022 skutočne všetky strany zastúpené v parlamente [Seimas] – s výnimkou Litovskej agrárnej únie a Zelených – našli konsenzus na zvýšení vojenských výdavkov krajiny. Vždy sa však môžu vyskytovať rozdiely v hodnotení, pokiaľ ide o prioritu, ktorá sa má dať určitým výberom spôsobilostí. V každom prípade projekt vybavenia litovskej armády bojovými tankami Leopard 2A8 nová vláda nespochybnila.
Čítajte viac Litva plánuje posilniť armádu nákupom nemeckých tankov Leopard 2
V roku 2023 Vilnius oznámil svoj zámer získať nové tanky pre jeden tankový prápor (t.j. 54 kusov). Potom v januári Litovská národná bezpečnostná rada oznámila, že voľba padne na nemecký Leopard 2A8, pričom sa zvažovali aj iné modely, ako napríklad americký M1A2 Abrams a juhokórejský K2 Panther. Toto rozhodnutie bolo logické, pretože by umožnilo posilniť interoperabilitu s nemeckou armádou, ktorá sa pripravovala na trvalé nasadenie brigády v Litve. Okrem toho Vilnius zamýšľal využiť príležitosť, ktorú ponúkol Berlín na získanie týchto tankov prostredníctvom skupinovej objednávky. Počet kusov však mal závisieť od výsledkov zmluvných rokovaní. Tie boli práve dokončené.
Čítajte viac Litovský parlament ratifikoval dohodu s Nemeckom o umiestnení vojakov
Počas návštevy Berlína, kde sa stretla s Borisom Pistoriusom, jej nemeckým náprotivkom podpísala nová litovská ministerka obrany Dovilė Šakalienėová dohodu týkajúcu sa dodávky 44 Leopardov 2A. Suma nebola špecifikovaná, tento zbrojný kontrakt je ale „najväčší v litovskej histórii“, vyhlásila podľa tlačovej správy, ktorú zverejnilo litovské ministerstvo obrany. „Ide o zásadný krok v modernizácii našich ozbrojených síl a posilnení regionálnej bezpečnosti. Nové tanky uľahčia integráciu a interoperabilitu litovskej a nemeckej armády,“ dodala.
Čítajte viac Strategická investícia: Litva víta novú továreň na výrobu streliva od Rheinmetallu
Vilnius v posledných rokoch oznámil veľké vojenské zmluvy vrátane nákupu diaľkovo ovládanej munície Switchblade 600, osemnástich CAESAr (nákladných áut vybavených delostreleckým systémom), ôsmich salvových raketometov M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) a bojových vozidiel pechoty ARTEC Boxer (IFV – dvadsaťsedem kusov objednaných za viac ako 300 miliónov eur, okrem už dodaných osemdesiatich ôsmich). Zoznam nie je konečný, pretože sa hovorí aj o nákupe obrnených vozidiel CV-90. Uvedenie Leopardov 2A8 do prevádzky sa uskutočnilo pomerne rýchlo, pričom zvýšenie vojenských výdavkov „umožnilo rokovať o prísnejšom harmonograme dodávok“, vysvetlilo litovské ministerstvo obrany. V roku 2025 by sa jeho rozpočet mal navýšiť o 800 miliónov eur, čím sa jeho výška zvýši na približne 4 % HDP.